Avanço na Neuroestimulação
Pesquisadores da Universidade de RICE, localizada em Houston, Texas, desenvolveram um neuroestimulador revolucionário chamado Digitally programmable Over-brain Therapeutic, também conhecido como “dot”. Este dispositivo compacto está transformando o tratamento de distúrbios neurológicos, oferecendo uma nova esperança para pacientes com condições como depressão resistente a medicamentos e outros transtornos psiquiátricos.
Em suma, fornece uma alternativa terapêutica que oferece aos pacientes maior autonomia e acessibilidade que as terapias de neuroestimulação atuais.
Inovação em Neuroestimulação: O Funcionamento do Dot
O diferencial do dot reside em sua abordagem inovadora em neuroestimulação, que é mais conveniente e menos invasiva para os pacientes em comparação com outras tecnologias. Pois ao utilizar a tecnologia de transferência de energia magnoelétrica, o dot converte campos magnéticos em impulsos elétricos para estimular áreas específicas do cérebro. Com apenas 9 mm de largura, este pequeno dispositivo pode administrar 14,5 V de estimulação de forma precisa e controlada.
Procedimento Minimamente Invasivo: Implantação do Dot
A implantação do dot é minimamente invasiva e pode ser realizada em cerca de 30 minutos. Os cirurgiões podem inseri-lo no osso acima do cérebro ou na dura-máter, uma membrana protetora na base do crânio. Por causa disto o implante e a incisão são quase indetectáveis, permitindo que o paciente retorne para casa no mesmo dia.
Contudo, atualmente, a tecnologia para implantes cerebrais é energizada por baterias relativamente grandes que precisam ser colocadas por baixo da pele em algum lugar do corpo e conectadas aos aparelhos estimulantes por fiação. Por causa disto, o designe do aparelho se mostra limitado, pois requer um número maior de cirurgias e sujeita o individuo a uma implantação de hardware muito grande, existindo os riscos dos fios quebrarem ou falharem e se tem a necessidade de substituir as baterias, exigindo assim mais cirurgias.
Testes e Eficácia: Resultados Promissores do Dot
Para avaliar a eficácia do dispositivo, os pesquisadores realizaram testes em modelos humanos e suínos. No caso humano, o neuroestimulador foi temporariamente implantado para ativar o córtex motor do cérebro, resultando em movimentos voluntários observáveis. Em modelos suínos, o dot mostrou estabilidade durante 30 dias, demonstrando sua compatibilidade com o tecido cerebral.
Autonomia para os Pacientes: Controle e Uso Doméstico do Dot
O futuro do dot é promissor, com a possibilidade de os pacientes usarem o dispositivo no conforto de suas casas, proporcionando autonomia no controle de suas condições neurológicas.
“Quando vc pensa sobre o marca-passo, é uma parte rotineira dos cuidados cardiacos,” disse Sheth, professor e vice-líder de pesquisa, McNair Scholar and Cullen Foundation Endowed Chair of Neurosurgery no Baylor College of Medicine. “Em desordens neurológicas e psiquiátricas o equivalente é a estimulação cerebral profunda, (deep brain stimulation – DBS), o que soa assustador e invasivo. DBS é na verdade um procedimento bem seguro, mas ainda é uma cirurgia cerebral, contendo assim seus riscos inerentes o que faz com que um número muito pequeno de pessoas estejam sujeitas a aceitar e se beneficiar do mesmo. Aqui é onde tecnologias como essa vem. Um procedimento pequeno de 30 minutos que é um pouco mais do que cirurgia dermatológica, é muito mais facilmente tolerada que a DBS. “
O que Esperar da Utilização
Para algumas condições como por exemplo a epilepsia, o aparelho poderá necessitar ficar ligado permanentemente ou pelo menos pela maioria do tempo, todavia para desordens como depressão e OCD, uma utilização de apenas alguns minutos de estimulação por dia poderá ser o suficiente para trazer as mudanças desejadas no paciente.
Jacob Robinson, professor na Rice University em colaboração com a Motif Neurotech, e os clínicos Dr. Sameer Sheth e Dr. Sunil Sheth responsáveis pelo dot, destaca a simplicidade de uso do dispositivo, que pode ser ativado através de um aplicativo no smartphone ou smartwatch.
Perspectivas Futuras: Disponibilidade do Dot no Mercado
A expectativa é que o neuroestimulador esteja disponível no mercado em breve, oferecendo uma nova esperança para milhões de pessoas que lutam contra distúrbios neurológicos. Com sua tecnologia inovadora e potencial para melhorar significativamente a qualidade de vida dos pacientes, o dot representa um avanço revolucionário no campo da neurotecnologia.
Em seguida, para ler o estudo citado no artigo, dirigir-se a: SCIENCE ADVANCES
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